ある曲にまつわる場外編 〜ボレロ

メトロノームという道具をご存じでしょうか。
音楽に携わったことのある方なら大抵ご存じだとは思いますが、楽器を練習するときに、一定のテンポをキープするために用いる道具です。
振り子を用いてカチカチ音を鳴らす昔ながらの物もあれば、最近だと電子式の物もあるのですが、すべからくメトロノームという物には４０〜２０８くらいの任意の数字を選択できる機能が搭載されています。
この数字が小さいほどテンポが遅い曲ということになるのですが、では一体この数字は具体的に何を意味しているかといいますと、これが１分間に演奏される音符の数を示しているのです。
ただし、音符ならば何でもいいというわけではありません。

ここで重要になってくるのが、「４分の４拍子」、「２分の２拍子」などの「拍子」と呼ばれる物です。
そもそも、「４分の４拍子」というのは４分音符が１小節に４つ入るという意味です。
同様に「４分の２拍子」ならば４分音符が１小節に２つ。
「２分の３拍子」なら２分音符が１小節に３つです。
「４分の４」、「２分の２」と呼んでいるからといって、算数の分数と同じではありませんから、「３分の３拍子」なんて物はないわけです。
理由は、３分音符なんて物が存在しないからであります。
ちなみに、２分音符は４分音符２つ分ですから、「４分の４拍子」と「２分の２拍子」は計算の上だけでみると同じ物です。

さて、ここにたとえばメトロノームの速度６０と指示された「４分の３拍子」の曲があるとしますと、メトロノームで指示される１分間に演奏される音符の数は、『４分音符が６０個分』ということになります。
つまり、メトロノームが指す数は、その曲で基本となる長さの音符が１分間にいくつ演奏されるか、ということを表しているわけです。
では、１分間に何小節演奏されることになるでしょうか。
ちょっと計算してみて下さい。

いかがですか？
答えはそう、２０小節です。
なぜならば、１分間に演奏される４分音符の数は６０個。
１小節あたり４分音符は３つですから、６０÷３で、２０小節ということになります。
次に、この曲が３４０小節でできていたとしますと演奏時間はどうなるでしょうか。
これまた単純な算数ですね。
先ほど計算したように、２０小節演奏するのに１分かかるわけですから、３４０小節演奏するには１７分の時間が必要になります。

モーリス・ラヴェルというフランス人の作曲家がいます。
スイス人で土木技師の父と、スペイン・バスク人の母の間に生まれた彼は、本人いわく、「極めて中庸を得た、常に一様な速さの舞曲」を作曲しました。
かの有名な『ボレロ』です。
彼はこの曲について「旋律、和声、リズムのどれをとっても常に変わることがない」と表現しています。
実際、彼のいう通り、『ボレロ』には最初の「モデラート・アッサイ」という指示以外、曲の速さを変化させるような指示は一切出てきませんし、リズムにしても最初の２小節間で小太鼓が演奏するリズムは、曲の最後まで変化することがありません。
なお、「モデラート・アッサイ」とは「とても中くらいの速さで」という意味です。
これでは人によってとらえ方がちがうかも知れませんので、「４分音符を７２の速度で」という指示も一緒に書いてあります。
このテンポで「４分の３拍子」の『ボレロ』を演奏すれば、１分間に２４小節演奏できることになりますね。

さて、ここで『ボレロ』について説明させていただくことにします。
当時、前衛的な舞踏家でルビンシュタイン夫人という人がいました。
この人が、バレエ団を持っていまして、バレエ団で上演する新曲がほしいなと考えていました。
そこで、ラヴェルに「スペイン風の舞曲をひとつ書いて下さい」とお願いします。
当初は他の作曲家による既存の曲を編曲しなおすことで話がついていたのですが、色々な権利の都合上、ラヴェルは自分で新しい曲を作ることを決意しました。
こうして、スペイン・アラビア風の主題を持つ『ボレロ』が誕生しました。
なお、『ボレロ』とは中くらいの速度で「４分の３拍子」のスペインの民族舞踏のことです。
踊り手はカスタネットなどでリズムをきざみながら踊るそうです。

バレエ曲ですから当然筋書きがあります。
それではここで筋書きを紹介しましょう。
舞台はスペインの小さな酒場です。
若い女性がテーブルの上で物憂げなボレロを踊り始めます。
始めは１人でひっそりと踊っているのですが、だんだんと盛り上がってきて、周りの人々もその踊りについつい引き込まれていきます。
やがて、一人、また一人と女性の踊りに参加し始め、ついには最後の一人も踊りに参加し、酒場は熱狂の渦に包み込まれる、というものです。
これとは別に、砂漠の遠くの方からラクダのキャラバンが次第に近づいてくる、といった筋書きも耳にしたことがあるのですが、作曲者の意図としては酒場の踊りが本当だそうです。

この曲の初演について、こんなエピソードが残っています。
作曲家のシュミットが、延々と同じメロディーが続く斬新な造りに混乱し、ロビーに出てこう言ったそうです。
「出てきたわけではありません。ただ、転調するのを待っているだけです」また、巨匠トスカニーニのパリでの演奏会に出席したラヴェルは、トスカニーニのテンポがあまりにも速く、おまけにだんだんと加速してしまったことにずいぶんと憤慨したそうです。
ラヴェル自身は、この曲の演奏には１７分かけることを望んだといいます。
賢明なる読者の皆さんならば、１分間に２４小節演奏できるボレロで、１７分かけて演奏するということは、この曲が４０８小節あることがすでにお分かりでしょう。

ところが、実際にはこの『ボレロ』には３４０小節しかありません。
おや、「４分の３拍子」で３４０小節とは、どこかで見たような数字ではありませんか。
そうです。
冒頭に計算していただいた通り、「４分の３拍子」３４０小節の曲を１７分で演奏するためにはテンポの指示は「４分音符が６０」でなくてはならないのです。
この矛盾は一体何を意味しているのでしょうか。

筆者が考えますに、この『ボレロ』に指示されている「４分音符７２」という表示は、あとから誰かが書き加えたものなのではないでしょうか。
私がこの文章を書くために用いたスコアは音楽の友社が出版しているミニチュア・スコアの第１刷です。
他のスコアを確認したわけではありませんから、ひょっとしたら、他の出版社のものにはこの表示がないかも知れません。
もしなければ、この説は正しかったことになります。
逆に、他の出版社にもこの表示があれば、説の真偽を確かめることはできませんが、それにしても、自分で１７分と言っておきながら、それより遥かに速いテンポを指示するとは、考えにくいことだと思いませんか？

実はこういった、作曲者の意図に反する変更というのは、それが故意にしろミスにしろ、昔はけっこう行われていたそうです。
今にくらべて、作曲者の権利というものがあまり高く評価されていなかったためだと思われます。
したがって、演奏者はよくよく注意して楽譜を見る必要があります。
本当に印刷されているこの指示は正しいのか。
本当にここの音はこれであっているのか。
そういったことにも、気を使いながら演奏しなければなりません。

演奏者といえば、この『ボレロ』で一番仕事をする演奏者は小太鼓奏者です。
２小節単位のリズムを３４０小節間、ずっと演奏するわけですから大変です。
試しに、音符の数を数えてみることにしました。
もっとも、数えるといっても２小節単位でずっと同じことをしていますので、２小節のなかの音符を数えて、それをかけ算することにします。
最後の２小節だけはリズムが変わりますので、１６９回同じことをやるわけですね。ご苦労さまです。

さて、結果は、２小節で２４個×１６９回＋最後の２小節間の８個で、合計４０６４発、小太鼓を叩いているという結果が出ました。
ちなみに、小太鼓奏者は２人いて、もう一人は途中から参加するのですが、こちらは５０小節しか出番がありません。
一番楽ちんなパートはどこかと探してみますと、銅鑼とシンバルが、ともに５発ずつしか演奏しないことが分かりました。
次は大太鼓で６発です。
おなじ打楽器奏者にこれだけの差が出てくると、いったいお給料はどうなっているのだろうかとか、興味が尽きない所ですね。